Nazwa tego metalu szlachetnego pochodzi od jego greckiej nazwy silbur. Srebro jako materiał jest miękkie, ciągliwe i plastyczne, łatwo formuje się go w różne kształty, dlatego już od starożytności używane jest do wyrobu biżuterii oraz ozdób.

Występuje w Boliwii, Chile, Meksyku, Peru, Kanadzie, USA, RPA, Rosji, Australii. Norwegii, Czechach, Niemczech, Włoszech, Hiszpanii, Francji a także w Polsce.

Dodatek miedzi do srebra (np. srebro próby 925, 930) sprawia, iż metal ten staje się twardszy i łatwiej z nim pracować. Srebro takiej próby z czasem czernieje ale można je łatwo odświeżyć za pomocą specjalnych środków chemicznych lub wypolerować.